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Un amico trasferito


Walbert Bühlmann

Coraggio Chiesa. Sii sempre più casa con i poveri e gli abbandonati, apri le tue porte per guardare fuori!

La sua morte è avvenuta il 16 maggio 2007 nel convento dei cappuccini di Schwiz (Svizzera).

Dal 1970 al 1982 Walbert fu segretario generale dell’animazione missionaria dell’Ordine. In qualità di studioso delle missioni trascorse tre anni come missionario in Tanzania, più tardi insegnò, fra l’altro, a Friburgo (Svizzera) e a Roma.

Era nato a Gerliswil vicino a Lucerna. Ha pubblicato più di 30 libri, che lo hanno fatto conoscere a livello internazionale come pioniere di una teologia aperta al mondo. È suo il concetto e la frase “Dalla Chiesa dell’Occidente alla Chiesa del mondo”. La sua opera più significativa è apparsa nel 1974, poco prima del Sinodo mondiale dei Vescovi con il titolo: “Wo der Glaube lebt. Einblicke in die Lage der Weltkirche”, Freiburg im Breisgau (1975 in italiano con il titolo: “La terza Chiesa alle porte”, Roma).
Il libro fu tradotto in molte lingue e suscitò attenzione internazionale. In un’altra opera importante presentò il “Papa del secolo”, Giovanni XXIII. A lui fu debitore di molti aspetti della sua nuova concezione della Chiesa.

L’applicazione del Concilio Vaticano II fu per questo cappuccino svizzero un impegno del cuore. Aveva questa opinione: “Non c’è cosa più dannosa per la Chiesa e la sua missione di quella di voler rimanere fissati a forme condizionate dalla storia”. A tutti coloro che dubitavano della capacità di riforma della Chiesa consigliava: “Farsi avanti, ma non uscire”. Fino alla tarda età è rimasto attivo, ha viaggiato dando conferenze ed è stato impegnato pastoralmente.
Nell’agosto2006 ha festeggiato i suoi 90 anni a Olten, in piena freschezza fisica e spirituale. Poco tempo dopo ha sofferto di gravi disturbi ed è stato ricoverato nell’infermeria dei cappuccini di Schwiz.

Aveva una fede schietta, un ottimismo indistruttibile, magari con un pizzico di ingenuità; amava i grandi orizzonti e le visioni di futuro. Alcuni suoi scritti contengono tratti autobiografici, specialmente “Von der Kirche träumen”, Graz 1986 (trad. inglese “Dreaming about the Church”, Kansas City 1988); come pure “Wer Augen hat zu sehen...”, Graz 1989 (trad. italiana “La Chiesa alle soglie del terzo millennio”, Bologna 1990).

In una lettera di ringraziamento a coloro che gli avevano fatto auguri per il suo 90° compleanno, scriveva: “Cosa succederà dopo questi miei 90 anni non lo so. Penso semplicemente: i nove decenni passati sono stati sotto la visibile benedizione di Dio. E Dio non ritirerà la sua mano nei prossimi mesi o anni. Perciò dico: vivere fino all’ultimo momento, e poi abbandonarsi fiduciosamente in Dio, oppure, con il titolo di un mio libro: aspettare ‘la grande sorpresa di Dio’”. Con questi sentimenti si è presentato al Signore della vita e della morte.
Dati: nasce il 06.08.1916; muore 16.05.2007; 22.05.2007: funerali a Olten, Svizzera.

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