Un prete che oggi vorremmo

Un prete che,
oggi, vorremmo.
Filippo Neri
26 maggio
nasce a Firenze, 1515
muore a Roma, 1595

Fonda il primo Oratorio.Unisce
all'esperienza mistica, specialmente
nella celebrazione della Messa,
una straordinaria capacità di contatto
umano e popolare.E’ promotore di forme nuove di arte e di cultura.Catechista
e guida spirituale di straordinario talento, diffonde intorno a sé un senso di letizia
che scaturisce dalla sua unione con Dio
e dal suo buon umore.Filippo si adopera
per allontanare i giovani dalla strada
e dal male e fonda a Roma il primo "Oratorio", nel quale si fanno letture spirituali,canti e opere di carità;
rifulge per il suo amore verso il prossimo,
la semplicità evangelica,la letizia d’animo,
lo zelo esemplare e il fervore
nel servire Dio. L'uomo, chiamato
"l'Apostolo della città di Roma" è figlio
di un notaio fiorentino.Riceve una buona istruzione e fa pratica nell'attività di suo padre. Influenzato dai domenicani di San Marco, dove Savonarola era stato frate
non molto tempo prima,e dai benedettini di Montecassino, all'età di diciotto anni, va a Roma. Là vive,come laico,per diciassette anni e inizialmente si guadagna da vivere,
facendo il precettore; scrive poesie
e studia filosofia e teologia.
A quel tempo Roma è in uno stato
di grande corruzione e, nel 1538, Filippo comincia a lavorare fra giovani della città; fonda una confraternita di laici
che si incontrano per adorare Dio
e per dare aiuto ai pellegrini e ai convalescenti e,gradualmente,danno vita
al grande Ospizio della Trinità.
Filippo passa molto tempo in preghiera, specialmente di notte e nella catacomba
di San Sebastiano, dove nel 1544 sperimenta un'estasi di Amore divino
che,si crede, abbia lasciato un effetto fisico, permanente, sul suo cuore.
Nel 1551 Filippo è ordinato prete
e va a vivere nel Convitto ecclesiastico
di san Girolamo, dove, come confessore,
gli è attribuito il dono di saper leggere
nei cuori.La sua occupazione principale
è stare con e tra i giovani.
Sopra la chiesa fa costruire un oratorio
in cui si tengono conferenze religiose e discussioni e si organizzano iniziative
per il soccorso dei malati e dei bisognosi. Là, sono celebrate, per la prima volta, funzioni,consistenti in composizioni musicali su temi biblici e religiosi,cantate da solisti
e da un coro, da cui il nome "oratorio". Filippo è assistito da altri giovani chierici che,nel 1575,organizza in Congregazione dell'Oratorio; per la sua Società (i cui membri non emettono i voti, come negli ordini religiosi e le congregazioni),
costruisce una nuova chiesa,
la Chiesa Nuova,a Santa Maria
"in Vallicella".Diventa famoso in tutta
la città e la sua influenza sui romani del tempo,a qualunque ceto appartengano,
è incalcolabile. Ma Filippo non sfugge
alle critiche e all'opposizione: alcuni
sono scandalizzati dall'anticonvenzionalità
dei suoi discorsi, delle sue azioni e dei suoi metodi missionari. Egli cerca di restituire salute e vigore alla vita dei cristiani
di Roma,in modo tranquillo, agendo dall'interno; non ha mentalità clericale,
e pensa che il sentiero della perfezione
sia aperto sia ai laici che al clero,ai
monaci e alle monache.Nelle sue prediche insiste più sull'amore
che sulle austerità fisiche:
amore per Dio e per l'uomo,
umiltà e senso delle proporzioni,
gentilezza e gaiezza.
“Riso” è una parola che compare spesso, quando si parla di lui.